أفرجت السلطات الروسية اليوم الأربعاء عن المواطن الاميركي ستيفن هابارد البالغ من العمر 74 عاما، بعدما اعتقلته القوات الروسية في أوكرانيا في العام 2022. وافادت وسائل إعلام روسية نقلا عن بوتين بأن هابارد موجود في مطار بولكوفو بمدينة سانت بطرسبرغ وجاء الاعلان عن الإفراج عن هابارد خلال لقاء بين بوتين وويتكوف، الذي توجه بدوره بالشكر للرئيس الروسي على الخطوة. وكانت محكمة موسكو قد حكمت على هابارد في تشرين الأول 2024 بالسجن ست سنوات و10 أشهر بتهمة المشاركة كمرتزق في النزاع المسلح، مع احتساب مدة توقيفه منذ نيسان 2022. ووصفت وزارة الخارجية الأميركية هابارد بأنه "محتجز تعسفياً"، وهو آخر أميركي في روسيا صُنّف بهذه الصفة رسمياً، فيما يبقى ما يصل إلى عشرة أميركيين آخرين، بينهم مزدوجو الجنسية، في الاحتجاز الروسي.